自20世纪初以来，人类对宇宙的了解以及地球在宇宙中的定位都有了极大的改变。通过了解太阳系所在的银河系是众多星系中的一个，也观察到宇宙正在膨胀，我们发展出了一套理论模型，用来准确地解释对宇宙的观测，以及宇宙是如何从过去高温、高密度的时期演化成为我们现在所观测到的网状星系结构。
尽管这一理论如此的成功，它还是未能解答一些基本问题。其中两个问题与宇宙中的能量有关：普通物质只占了宇宙总能量的5％；暗物质占了27％，且只能通过其引力效应来推断；而造成宇宙加速膨胀的的暗能量，则占了68％。
DESI的科学目标是通过精确地测量过去110亿年的宇宙膨胀过程来限制可能的暗能量模型。为了实现这一目标，DESI将测量大约四千万个星系的位置以及它们的退行速度。在DESI开始前，同一天区范围内拍摄的深场测光数据将用来挑选这些星系。
我们要感谢以下为DESI科学网页提供翻译的人：
西班牙语: Alma Gonzalez, Jorge Cervantes and Luis Ureña
法语: Pauline Zarrouk and Satya Gontcho A Gontcho
韩语:David Parkinson, Okboo Lee, Hee-Jong Seo, Ho Seong Hwang and Minji Oh
中文（简体）: Jinyi Yang, Duan Yutong
格鲁吉亚语：Lado Samushia, Nino Tchankvetadze
葡萄牙语（巴西）：Felipe Andrade-Oliveira and Anderson Souza
德语：Samuel Brieden, Boris Gaensicke, Michael Schubnell and Johannes Lange
