Victoria Fawcett, Durham University
Julio 22, 2021
A medida que el sondeo principal de DESI se pone realmente en marcha, quiero reflexionar sobre la asombrosa calidad de los espectros de cuásares DESI observados hasta ahora. Los cuásares son ejemplos increíblemente luminosos de núcleos galácticos activos (AGN por las siglas en inglés de active galactic nuclei), que consisten en un agujero negro supermasivo en el centro de las galaxias, rodeado por un disco de materia que a menudo eclipsa a toda la galaxia. Los cuásares son uno de los objetos más brillantes del Universo y son realmente importantes en todas las áreas de la astronomía, especialmente en la cosmología.
Con más de 30,000 espectros de cuásares observados hasta ahora, DESI ya está yendo más allá de lo que han logrado los estudios espectroscópicos anteriores. La imagen siguiente muestra estos ~30,000 espectros apilados en diferentes contenedores de corrimiento al rojo, con el grupo de corrimiento al rojo más bajo (z <0.4) correspondiente a los objetos más cercanos a nosotros. Las líneas segmentadas indican las principales líneas de emisión en los espectros, cada una de las cuales proporciona información importante sobre la naturaleza del objeto: por ejemplo, las líneas de oxígeno se pueden utilizar para estudiar los flujos de salida cercanos al agujero negro supermasivo. La claridad de los espectros y las diferentes líneas realmente resaltan la asombrosa calidad de los datos: las dos líneas punteadas rojas muestran líneas de absorción de galaxias, por lo que incluso podemos ver claramente el efecto de la galaxia circundante.
Otros objetos exóticos como los quásares de líneas de absorción amplia (BALQSOs, por las siglas de broad absorption line quasars), sistemas conocidos por albergar potentes flujos de salida, también se han encontrado dentro de DESI (ver imagen a continuación). Las caídas a la izquierda de la línea CIV, SiIV y Lya se denominan “valles” BAL, que se profundizan con el aumento del “índice de balnicidad (BI)”; una medida de la fuerza de la artesa. El estudio de estos sistemas puede ser realmente importante para comprender los procesos que conectan los AGN y sus galaxias anfitrionas.
DESI también empuja a sistemas más débiles y oscuros que han sido difíciles de observar con estudios espectroscópicos menos profundos. Los cuásares envueltos en polvo (“cuásares rojos”) pueden representar una fase importante en la evolución de las galaxias, por lo que comprender sus propiedades es crucial: ¡estos son los objetos que los que estoy más interesada!
Con millones de espectros de cuásares por venir, el futuro de la física de los cuásares parece brillante. Personalmente, espero analizar los datos y explorar todos los objetos extraños y maravillosos que DESI tiene para ofrecer.
