El experimento ProtoDESI fue diseñado para responder la pregunta: ¿Puede DESI alinear sus fibras ópticas con los objetivos utilizando posicionadores robóticos y mantenerlas alineadas durante el tiempo de exposición?
La respuesta: Sí. ProtoDESI demostró el desempeño exitoso de los posicionadores robóticos y el sistema de alineación.
ProtoDESI es un subconjunto de los subsistemas de DESI. Fue construido para operar con un instrumento de enfoque principal simplificado, una cámara de visión de fibra (FVC) para la retroalimentación del posicionamiento, un sistema de control de telescopio (TCS) y un sistema de control de instrumentos (ICS). En lugar de medir la respuesta de un cable de fibra, de 50 metros, con los espectrógrafos de DESI, ProtoDESI confirmó el apunte y la estabilidad de la fibra con una cámara de fotometría de fibra (FPC) que tomó imágenes de los extremos de fibras de 3 metros montadas en el instrumento de enfoque principal. El éxito de ProtoDESI se basó en gran medida en la interacción de su hardware y software, y en la cuidadosa traducción entre las coordenadas del plano focal y las ubicaciones de los objetivos. ProtoDESI se montó en el telescopio Mayall del 15 de agosto al 30 de septiembre de 2016.
