Durante los 5 años de tiempo de observación con DESI, se medirá el espectro de más de 30 millones de galaxias y cuásares, cubriendo un área de 14,000 grados cuadrados. Gracias a su novedoso diseño, este instrumento nos proveerá la espectroscopía de múltiples objetos incorporando un diseño novedoso.
El nuevo corrector óptico provee un campo de visión de 3 grados de diámetro que alimenta al plano focal, el cual está constituido por 5000 posicionadores robóticos. Éstos pueden ser reconfigurados en sólo 3 minutos, para obtener el espectro de un nuevo conjunto de objetos. Las fibras ópticas, de 50 metros de longitud, montadas en los posicionadores, alimentan 10 espectrógrafos con 3 detectores cada uno. Estos espectrógrafos cubren un rango espectral de 360-980 nanómetros, con una resolución de entre 2000 y 5000, permitiendo observar corrimientos al rojo de hasta 1.7 para galaxias de líneas de emisión y hasta 3.5 para quasares Lyman-alfa.
Las instrucciones y transferencia de datos se llevan a cabo por el sistema de control del instrumento. Por otro lado, el sistema de adquisición de datos se asegura de que haya una selección precisa de los objetos a observar, y de que el análisis de la gran cantidad de datos obtenida sea rápida.
El instrumento DESI ha sido montado en el Telescopio Mayall de 4m desde 2018. La construcción y ensamblaje del instrumento es el resultado de la colaboración de múltiples instituciones.
