¿Cuál es tu rol en DESI?
Soy uno de los operadores del telescopio Mayall de 4 metros.
¿Dónde naciste?
Nací en Cali, Colombia. Luego me mudé a Florida en el otoño de 1998 y, después de cursar la preparatoria, me cambié a Gainesville para estudiar en la Universidad de Florida. Posterior a la universidad, trabajé como asistente investigador en el departamento de astronomía en Gainesville realizando diferentes proyectos relacionados con planetas extra solares, evolución extragaláctica y AGNs. Además, tomé algunos cursos de posgrado en ingeniería aeroespacial. Finalmente, me mudé a Arizona en el verano del 2013.
¿Dónde vives ahora?
En Tucson, Arizona.
¿Qué actividades realizas en DESI?
Como parte de DESI, soy uno de los operadores del telescopio Mayall. Además, asisto a los astrónomos que nos visitan para ayudarlos con su trabajo en DESI. Yo soy el principal responsable del control del telescopio Mayall, es decir, me aseguro de que su señalización sea correcta, que los sistemas estén trabajando apropiadamente y que el telescopio se mueva con seguridad por el cielo. Soy responsable de la seguridad general del telescopio y de las instalaciones del observatorio. Además, contribuyo a la documentación para operaciones del telescopio y la seguridad. También, tengo experiencia en el soporte técnico del telescopio y sus sistemas. Dependiendo de la noche, es posible que me soliciten realizar pruebas para el grupo de ingeniería.
¿Qué dirías que es lo más interesante o emocionante al respecto de DESI?
Lo más emocionante de mi trabajo es la oportunidad de trabajar con varios astrónomos, científicos e ingenieros, con diferentes antecedentes y experiencia. Como operador de telescopios en KPNO, también se nos solicita operar el telescopio WIYN de 3.5 m, y como resultado de esto conseguimos trabajar en varios proyectos científicos durante nuestro turno de noche de 6 horas. En una noche podríamos utilizar el espectrógrafo en grupos, después cambiar a un generador de imágenes para seguir asteroides y, para terminar, dirigirnos al Mayall para trabajar en DESI. Esto hace que nuestro trabajo sea muy divertido e interesante. En ciertas noches con mal clima, podemos tener la posibilidad de recibir visitantes del público nocturno. Es una gran oportunidad para mostrarles nuestro trabajo con la experiencia práctica de nuestra sala de control y el telescopio en sí.
¿Algún consejo para aspirantes a científicos?
Involucrarse tempranamente e intentar trabajar en diferentes proyectos donde se haga una gran variedad de ciencia. ¡Puede que no sepas lo que te impulsa hasta que lo intentas! Tal vez siempre estuviste interesado en el sistema solar pero, ¿qué pasa si te das la oportunidad de trabajar con un instrumento infrarrojo para descubrir los cúmulos de galaxias más masivos del universo? ¿O la espectroscopía de estrellas de metalicidad ultrabaja que forman galaxias? Es en ese momento cuando puedes averiguar dónde utilizar tus mejores habilidades: programación científica, instrumentación, análisis de datos e, incluso, técnicas de observación. Y por último, pero no menos importante, ¡no pares de hacer preguntas!
¿Qué haces para divertirte?
En los días que no trabajo en el observatorio, soy maestro sustituto en la preparatoria Desert View en el Distrito Escolar Unificado Sunnyside de Tucson, Arizona. También soy el entrenador asistente del equipo de fútbol de niños. Como profesor sustituto, me asignan todas las asignaturas, desde matemáticas a inglés, y español a arte. Trabajo con los grados de noveno a doceavo, pero sobre todo disfruto trabajando en las clases más avanzadas. Ser un maestro sustituto (y entrenador) ha sido una de las experiencias más gratificantes de mi vida. Aprovecho esta oportunidad para ser un buen modelo a seguir para los niños, y ser un firme defensor de la ciencia y el trabajo que hacemos en Kitt Peak. Es muy inspirador ver a los niños interesarse en la ciencia y la astronomía cada vez que les digo a qué me dedico. En mi tiempo libre, disfruto pasar tiempo con mi familia y me gusta jugar fútbol, correr e ir de excursión al cañón Sabino. También me gusta bailar.
